老了！

無論是誰聽到那兩個對坐閑聊的老人說這兩個字，不是臉色抽搐就是心裏嘀咕。李績這天天有太醫過來診治，可楞是一口藥汁都沒喝下去，雖說人是愈發瘦了，但哪裏看得出老態？程咬金就更不用說了，老而發福紅光滿面，一看就至少能活到一百歲！

而事實證明，兩個當事人本人，也不過是說說而已。李績和程咬金甚至還下場交了交手，最終不到一刻鐘就氣喘籲籲放棄了這一逞能的努力。雖說當初在瓦崗的時候他們倆就不是一個體系，後來投奔大唐之後，一個是李世民的愛將，另一個則鎮守在外，這交情並不怎麽的，可到了如今，碩果僅存的功臣只剩下他們兩個人的時候，這一切也就淡了。

“我說老李，我不日就要回山東老家去了，我家老大我是不操心的，賊精明，比我這個老子強多了。倒是伯虎那個楞小子，雖說粗中有細，到底還嫩著，你讓你家李大郎幫忙看顧一些，千萬別闖什麽禍！”

說這話的時候，程咬金終於露出了幾分老態，唉聲嘆氣的光景，只像一個為孫子操心的尋常祖父，哪裏像曾經叱咤風雲的沙場猛將？而李績亦體諒地點了點頭，雖說有一句話叫作兒孫自有兒孫福，但誰能真正放得下？就是他撒手一去固然是快，可一想到留下三個孫子撐世面，他就覺得有一種說不出的擔心。

如今天子皇後都對李家恩寵有加，誰知道將來如何？

於是，兩個剛剛還老當益壯的老家夥對坐嘆息，直到某個李家管事匆匆上前，他們方才收起了那幅老小孩的架勢。然而，那管事只是說了一個開頭，程咬金便當先霍地站了起來，口不擇言地驚嘆道：“這上金才剛剛莫名其妙地死了，素節居然跟著吐血？他娘的，這未免太巧了，別是誰在後頭弄鬼吧！”

“老程，慎言！”

李績到底在中樞呆的時間長些，知道什麽事該說什麽事不該說，於是打發了那個滿臉尷尬的管事，暗嘆幸好自己家裏這些人都是心腹，否則若是漏進來一個半個心術不正的，那就麻煩大了。算算李賢還有兩天就要回來，李治看待那兩個庶子其實不過平常，他倒沒有過分擔心，只是覺得這情勢頗有一種黑雲壓城城欲摧的味道。

程咬金畢竟是直爽性子，沒了外人在場，他忍不住又嘟囔了一句：“這陛下和太子一病，牛鬼蛇神都出來了！不成，我還得趕緊回老家躲著，長安再有變故也不關我鳥事！”

“你這個老程，就想著躲麻煩！”李績卻不肯放過這個自己送上門的老友，一把拽住了想要偷偷溜號的程咬金，“你既然說你那個兒子是出了名的狡猾，那還有什麽擔心的？難得來一次，怎麽也得陪我好好殺幾盤棋，別忘了你上回還贏了我一口寶刀！你要是想走可以，留下你那副披掛，我立刻就恭送你離開！”

話說到這個份上，程咬金一聲驚呼就趕緊坐了下來，免不了嘀咕李績不念舊情。擺開棋盤狠狠殺了兩盤，偏生他都是大敗虧輸，這郁悶之下就更惱火了：“你這人老了怎麽棋藝也見漲，以前沒見你這麽難對付的！”

抱怨歸抱怨，這棋卻是有彩頭的，一盤就是一百貫。雖說程咬金並不在乎這麽一點身外之物，但總還想著翻本，於是咬牙切齒又開始了第三盤。正殺得難解難分的關鍵時刻，他眼看面前有一步妙棋，正想去動棋子的當口，卻不料一陣急促的腳步聲後，剛剛那個管事又火燒火燎地沖到了他面前。

“天……天……”

程咬金見他說不出什麽名堂，頓時火了：“什麽天！看到我快贏了就來打岔，老李你還真調教得好人才！”

“天後陛下來了！”

那管事總算憋出了幹脆利落的六個字，程咬金最初還沒多大反應，但很快就睜大了眼睛，就連正琢磨對策的李績也愕然站了起來。兩個垂垂老矣的老翁對視一眼，都看到了對方眼中的驚詫，這當口武後跑到李家來幹什麽？

武後是事先考慮周詳才忽然來到李宅的，卻不想除了李績之外還遇到了程咬金，自然是意外之喜。雖說她對於功臣向來沒有多少好感，但李績總是李賢的師傅，算起來對她也是功大於過，程咬金這個有福的老頭就更不用說了。於是，她一面笑吟吟地問了李賢的病情，一面對程咬金加以親切誠摯的慰問，讓同樣白發蒼蒼的程老頭受寵若驚。

他可不是傻瓜，有了皇後的善意，這程家接下來就不用發愁了！

沒營養的套話說完，武後就把話題漸漸扳轉了過來，無非是說李治李弘身體都不好，她撐持場面多有不易，需要借重老臣的力量。不消說，李績程咬金同時以年老體衰推卻，仿佛剛剛在演武場對拼一場的根本不是他們似的。而對於這一點，武後亦早就料到，心中讚許兩個老頭子識趣的同時，亦提出了另一件事。

義陽宣城兩位公主即將下嫁，到時候想請李績和程咬金蒞臨觀瞻，順便充當大賓。

這突如其來的要求讓李績和程咬金都有些莫名其妙，要知道，這先頭兩位公主幽禁在深宮已經有好些年頭，少說超過婚嫁年齡也有七八歲了，這時候怎麽突然想出來要為她們辦婚事？最初的愕然過後，兩個老頭立刻醒悟到了其中的奧妙，這哼哼哈哈推辭了一陣子就半推半就地答應了下來。

而武後亦不是空手前來，恰逢其會的程咬金也撈到了不少好處——否則，這些原本都是李績一個人獨享的。於是，他笑呵呵騎馬回到程家老宅的時候，他那兒子程處默就看到後頭還跟著一輛裝得滿滿當當的大車。

一聽說其中有人參有天麻有靈芝有茯苓，還有各式各樣其他的東西，程處默不禁對父親跑到李家的經過產生了十萬分懷疑——這就算是賭博，利市也未免太大了吧？

“嘿，老大，今兒個收獲豐厚，你猜猜我在李家碰上了誰？”程伯虎和自己的大兒子向來沒大沒小，此時吩咐人把車上的東西搬去庫房，便攬著兒子的肩膀往裏頭走。見自己這話一出程處默還是莫名其妙，他便使勁拍了拍兒子的肩膀。

“看來你那些眼線還要好好操練一下，這麽大的事情也不知道！嘿，今兒個天後去了李家，原本是沖著李績那個老家夥去的，結果我正好在，好處就分了我一半！我就說我是個有福的，找老李下棋也能碰到這樣的好事，還順便賴了兩盤棋的賬，真是劃算……”

程處默從老頭子的嘮嘮叨叨中終於聽明白了這究竟是怎麽回事，這一驚可是非同小可。他這個國公固然看似不管事，但能在長安城中紮根牢牢的世家，哪一個是省油的燈，更何況他可是還有些特殊使命，前一段時間皇帝剛剛突發失明的時候，他從武後那裏得到的好處可是一點都不少！

於是乎，把老頭子送回去，他就開始認認真真地考慮，自己是不是該把網撒得大一些。否則，光是拿好處不幹活，或是只出力沒成果，怎麽都太遜了一些。這武後好歹也是天子的皇後，太子和李賢的親生母親，總比某些野心家路數要正，而且對程家還真是不錯。

思考成熟之後，他立刻扯開喉嚨叫道：“來人，去把張三李四那兩個家夥叫來，只吃飯不幹活，反了他們了！”

而此時此刻，完成祭陵這樁大任務，李賢在鹹陽縣也不免遭到了上下官員的追捧。雖說大唐有不少有骨氣有擔待的官員，但就算有骨氣，正常官場上的交往也不能少。再加上李賢本人從來就不是架子十足不好相處的，於是這接待就更熱鬧了。

賀蘭煙和許嫣被鹹陽世族貴婦們拉去談天說地，李賢本人則是被拉著指點公務外加指點詩文——天知道他的才名是怎麽來的，大多數時候都只能保持緘默，至於公事他就更加不願意插手了。

倒是這些年他的字大有長進，否則面對著一些題匾的要求，他就該直接鉆地縫了。不但如此，遠在長安的楹聯風潮也波及了鹹陽，在不少人的家裏，他都看到了這些對這個時代稱得上新式的玩意。當然，各式各樣的奢侈家具就更不用說了。唐人對於規矩沒有那麽多執著，講究的是及時行樂，反正風潮都已經流行了開來，誰不願意舒舒服服過日子？

於是，上官儀也享受了幾日難得的清閑時光。自從他從一個清閑的禦前文人變成了宰相，這種悠悠時光的好日子就一去不覆返了。

盤桓了三天，就當鹹陽令率一眾屬官把李賢一行送出了城門，又是一騎飛馬從長安城而來，送上了又一個讓人捉摸不透的消息。

武後急召上官儀和李賢速歸，為義陽和宣城公主出嫁做準備。

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